CHANIA.

De provincie Chania is voor 60 % een bergachtig gebied, waar bijna geen mensen wonen. De meeste Chanioten, meer dan 93.000 inwoners, leven in de hoofdstad en de dorpen rondom.

Een andere streek waar veel mensen wonen is de Apokoronas, die ligt oostelijk van Chania tussen Georgioupoli en Kalives. Hier ook veel “immigranten” die zijn neergedaald in hun 1ste of 2e huis. Er zijn al reeds dorpen waar meer allochtonen dan autochtonen wonen. Het is een prachtig gebied met zeer veel wandel mogelijkheden door de traditionele dorpjes en door het grote pijnbomenwoud. In het dorp Vamos is een reisburo gestart door architecten die oude gerestaureerde villas aan toeristen aanbied.

De Akrotiri is het half eiland liggend voor de hoofdstad Chania en de Apokoronas. Hier vinden wij 2 intressante kloosters, Agia Triada (Heilige 3-eenheid) en Gouvernetso of Johannnes de Doper. De apostel leefde hier in een grot voordat hij verder reisde naar Rome, waar hij nooit aankwam omdat die onderweg schipbreuk leed. (zeggen de verhalen) Het dorp Stavros is een leuke badplaats, met dichtbij de heuvel waar Zorba de Griek (Anthony Quinn) de Sirtaki heeft gedanst met Alan Bates.

Het gebied rond het venetiaanse kasteel: Frangokastello in het zuiden van de provincie is eenzaam, maar dat is zeker geen reden om het uit te sluiten van een bezoek, want hier vinden wij prachtige stranden rondom dit kasteel uit de 14e eeuw. Accommodaties zijn er beschikbaar, maar bedenk, hier geen nachtleven of straten vol winkels en restaurants.

Beroemd is de provicie om haar wandel mogelijkheden. Wij vinden hier uiteraard de lange Samaria kloof, de kortere Imbros kloof, of de spectaculaire Aradena en de groene Irini kloof, allemaal gelegen in het gebergte dat wij kennen als de Lefka Ori, oftewel de Witte Bergen. Er zijn wandelingen naar de toppen van dit gebergte = 2453 meter, maar wij raden U aan dat zeker onder begeleiding van een lokale gids te doen. Voor meer informatie zie de wandelpagina.

Komen wij bij de westelijke punt van de provincie, waar het lieflijke vissersdorp Paleochora en de lagune stranden van Elafonissi te vinden zijn. Het zand hier is roze of lila, hetgeen komt door de fijne koraal die hier aanspoelt. Wederom een rustige omgeving met prive huizen die appartementen en studio’s aanbieden. Bezoek het klooster Chrissokalitsa, als U hier de trap opgaat naar het centrale gebouw en U merkt dat de laatste treden in goud opblinken, dan gaat U zonder zonden naar binnen........maar dit gebeurd zelden of nooit.

Kissamos of Kastelli is een goed georganiseerde plaats voor toeristen, maar U zal het niet vaak tegenkomen in de folders. Dat is de reden waarom de “Kretenzer insiders” deze bestemming kiezen voor hun vakantie. Hier een aantal prima hotels en huizen met studio’s & appartementen. Een toeristen trekpleister hier is het eiland Gramvousa (Balos) waar je in de zomer met boten naar toe kan gaan vanaf de haven van Kastelli.

De stad Chania is door velen gekozen als de mooiste stad van GRIEKENLAND. Het oude centrum met de grootste traditionele haven van het land is omgeven van smalle steegjes met veel winkels die souvenirs, handenarbeid maar ook lekker eten verkopen. Want als U hongerig bent vind U hier zeker een plaats waar U kan genieten van de heerlijke kretenzer en griekse keuken. In het hart van de stad, de open markt die dagelijks is geopend. Hier kan U verse kruiden, kaas, vlees, vis, lederwaren, groente en fruit inkopen maar ook souvenirs. Buiten de stad op weg naar de Akrotiri is het herdenkings park voor de grootste staatsman van Kreta, Eleftherios Venizelos. Het was aan hem te danken dat Kreta weer werd ingelijfd bij Griekenland in 1913 , dit na eeuwenlange bezetting van vreemdelingen.

In het algemeen is Chania een provincie voor bezoekers die naar rust, traditie, aktie (wandelen) en kontakt zoeken met de lokale bevolking.